El estudio La economía plateada en Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay, realizado por el BID, BID Invest, BID Lab y Data 8, analiza el crecimiento de la población mayor de 60 años, los cambios en sus patrones de consumo, y sus desafíos sociales y económicos. 

El documento profundiza en las oportunidades únicas para fomentar modelos de desarrollo inclusivo y negocios innovadores replicables.

La reducción del tamaño de las familias y las vulnerabilidades sociales y económicas, junto con la interseccionalidad de género, son comunes en los cuatro países analizados y en América Latina. 

El segmento plateado enfrenta pensiones insuficientes y menor acceso a servicios básicos y cuidados de larga duración, especialmente en Paraguay, aunque mejora en Uruguay y Chile.

Además, ante un horizonte de vida más largo y desafíos diversos el acceso limitado a oportunidades laborales y servicios financieros afecta su capacidad de reinserción económica y desarrollo. 

Distintas fases 

Los países analizados se encuentran en distintas fases del proceso de envejecimiento demográfico, con particularidades a nivel social, cultural, económico, desarrollo regulatorio, entre otros. 

Uruguay presenta la mayor longevidad y ambiente regulatorio propicio para atender las necesidades del segmento plateado; mientras que Paraguay es el país joven y con mayores desafíos regulatorios. 

La red de contención y condiciones habilitantes para el desarrollo plateado en Argentina y Chile son similares facilitando mejores condiciones a nivel de servicios y acceso de este segmento (salud, pensiones, educación, servicios financieros). 

Asimismo, las proyecciones y patrones de consumo en los próximos 20 años en Argentina, Chile y Uruguay muestran tendencias equivalentes; no así en el caso de Paraguay. 

Sin redes 

Los cambios en los patrones de convivencia y en el tamaño de las familias están dejando a muchos adultos mayores sin redes de apoyo. 

Lo que plantea desafíos en cuidados de larga duración y salud, especialmente para las mujeres, quienes asumen un papel desproporcionado como cuidadoras. 

Las mujeres adulto-mayores enfrentan un mayor nivel de pobreza y exclusión debido a un menor acceso a pensiones contributivas. La interseccionalidad de género y vulnerabilidad amplifica las barreras de inclusión, económicas, sociales, laborales, etc. 

La falta de infraestructura en salud aumenta esta brecha, presentando una oportunidad para el desarrollo de negocios inclusivos. 

Servicios especializados 

La creciente demanda de servicios de salud especializados y cuidados a largo plazo abre la puerta a iniciativas como telemedicina, dispositivos de asistencia tecnológica, redes de cuidados a domicilio,  medicina preventiva, etc. 

Invertir en la capacitación de profesionales, en infraestructura accesible puede potenciar el desarrollo inclusivo del sector. 

El incremento en la edad económicamente activa y las diferentes vulnerabilidades resaltan la necesidad de emprender, especialmente en el segmento plateado. El acceso a soluciones financieras adaptadas es crucial para potenciar la independencia económica y el bienestar de este grupo. 

La inclusión financiera, a través de créditos productivos, de consumo, ahorros, medios de pagos digitales, seguros de vida y salud ampliados, productos de renta vitalicia y servicios no financieros, puede transformar la calidad de vida de nuestros mayores.

En el segmento plateado, principalmente compuesto por la clase media, se ha observado un creciente interés en el turismo senior; lo cual abre oportunidades para el desarrollo de negocios como el turismo sostenible, vivencial y local, lo que beneficia el desarrollo de emprendimientos y generación de empleo. 

Así, empresas que ofrezcan experiencias adaptadas, como paquetes turísticos sostenibles e inclusivos, actividades culturales, de bienestar y vivenciales, pueden capturar este mercado en auge en la región. 

Soluciones innovadoras

Por un lado, los desafíos de acceso a servicios básicos, la desigualdad de género, vulnerabilidades sociales y la falta de redes de apoyo requieren políticas públicas sólidas e inclusivas que promuevan la protección social y el acceso universal a servicios esenciales. 

Por otro lado, las oportunidades de negocios inclusivos en sectores clave, como la salud, finanzas, turismo, alimentación, etc. destacan la importancia de integrar soluciones innovadoras que respondan a las expectativas cambiantes de este segmento y garantice su envejecimiento digno, con calidad de vida y productivo y, a su vez, fomente modelos de desarrollo económico que beneficien a la sociedad. 

Los autores del estudio traen este llamado de atención en política pública y desarrollo privado para atender a un segmento clave y en crecimiento de la población, y construir un futuro inclusivo con desarrollo equitativo. 

El estudio, realizado en colaboración con los sectores público y privado del BID permite enfrentar retos comunes y generar sinergias para maximizar el impacto en el desarrollo, mejorando la calidad de vida en la región.